British Steel nacionalizada por el gobierno del Reino Unido

El gobierno del Reino Unido pasó a ser propiedad pública de British Steel a partir del 16 de julio, con el objetivo de asegurar el futuro de la producción nacional de acero en el país.

La decisión entró en vigor después de que la Ley (Nacionalización) de la Industria del Acero recibiera la aprobación real, y el gobierno concluyó que convertir la empresa en propiedad pública era necesario en interés nacional del Reino Unido.

El gobierno afirmó que la nacionalización protegería miles de puestos de trabajo, apoyaría a las industrias que dependen del acero fabricado en el Reino Unido, salvaguardaría las cadenas de suministro, los principales proyectos de infraestructura y la seguridad nacional. También se ha designado un nuevo equipo de liderazgo para estabilizar la empresa y prepararla para un futuro comercialmente sostenible y con bajas emisiones de carbono.

Se preservará la planta de Scunthorpe y la producción nacional

El gobierno enfatizó que el acero desempeña un papel fundamental en la economía del Reino Unido, apoyando importantes proyectos de construcción, redes de transporte, infraestructura energética, la industria de defensa y la Estrategia Industrial Moderna. Añadió que mantener la producción en la planta de British Steel en Scunthorpe es vital para preservar la capacidad de producción de acero nacional del Reino Unido.

Después de evaluar la importancia de la empresa para la economía, la infraestructura crítica y la seguridad nacional, el Secretario Comercial concluyó que la propiedad pública era la forma más adecuada de asegurar el futuro de British Steel y proteger la capacidad de producción de acero y las cadenas de suministro del país.

Miles de millones de libras en apoyo al sector siderúrgico

La nacionalización se produce tras el programa gubernamental de apoyo al acero anunciado en marzo, que incluye hasta 2.500 millones de libras esterlinas en inversiones. Según el programa, el gobierno pretende que el 50% del acero utilizado en el Reino Unido se produzca en el país.

El gobierno también destacó la introducción de nuevas medidas comerciales que restringen las importaciones de acero libres de impuestos y reducen los volúmenes totales de las cuotas en un 51%, un paquete de apoyo de 500 millones de libras esterlinas para la transición del acero ecológico de Tata Steel en su planta de Port Talbot y un apoyo anual por valor de cientos de millones de libras a los fabricantes de acero a través del plan Supercharger y el Programa de Competitividad Industrial Británica.

Starmer: “Estamos asegurando el futuro del acero británico”

El Primer Ministro Keir Starmer describió el acero británico como uno de los cimientos de la fortaleza industrial del país, afirmando: "La decisión de hoy asegura el futuro de la fabricación de acero en el Reino Unido, protege los empleos calificados y preserva una capacidad importante a nivel nacional. Nuestro gobierno continuará actuando en interés nacional para apoyar a la industria británica, fortalecer nuestra economía y garantizar que los sectores de los que depende nuestro país puedan prosperar en los años venideros".

El secretario de Comercio, Peter Kyle, dijo que British Steel, uno de los mayores productores de acero del país, fue nacionalizado para proteger su capacidad de producción y salvaguardar los intereses nacionales.

"British Steel ahora pertenece al pueblo británico. Nuestra prioridad es estabilizar el negocio, apoyar a las comunidades conectadas a él y construir un sector siderúrgico sostenible, competitivo y con bajas emisiones de carbono", afirmó Kyle.

No se llegó a ningún acuerdo con Jingye

El gobierno recordó que intervino en abril de 2025 para garantizar el funcionamiento continuo de los altos hornos de British Steel, evitando un cierre desordenado que podría haber puesto en peligro la producción de acero, las cadenas de suministro y miles de puestos de trabajo.

Según el comunicado, se hicieron grandes esfuerzos para encontrar una solución a largo plazo para la empresa. Sin embargo, no se pudo llegar a ningún acuerdo con su antiguo propietario, Jingye, que asegurara el futuro de la empresa y proporcionara valor a los contribuyentes.

Tras la aprobación parlamentaria de la legislación necesaria, el gobierno determinó que la propiedad pública era el curso de acción correcto y necesario.

Después del consentimiento real, se completó la prueba de interés público y la empresa pasó oficialmente a ser propiedad pública.

Según la Ley, se nombrará un tasador independiente para determinar si se debe pagar una compensación. Se espera que los detalles de cualquier acuerdo de compensación se aclaren mediante regulaciones que entrarán en vigor este otoño.

La nueva dirección prioriza el mantenimiento de la producción

El equipo directivo recién nombrado, formado por miembros independientes de la junta directiva, se centrará en estabilizar las operaciones de la planta, garantizar una gestión eficaz de la salud y la seguridad, mantener una producción ininterrumpida y trabajar estrechamente con la dirección, los sindicatos y los empleados para transformar a British Steel en una empresa comercialmente sostenible y con bajas emisiones de carbono.

El gobierno también enfatizó que un sector siderúrgico nacional fuerte es esencial para la reindustrialización de Gran Bretaña, fortaleciendo la resiliencia nacional y reduciendo la dependencia de las cadenas de suministro extranjeras para materias primas estratégicamente importantes.

Si bien se espera que la propiedad pública proporcione la base necesaria para estabilizar la empresa en el corto plazo y dar forma a su futuro a largo plazo, el gobierno señaló que se seguirán considerando varias opciones, incluida la inversión del sector privado.

Reeves: “La decisión correcta”

La canciller Rachel Reeves dijo que convertir a British Steel en propiedad pública fue la decisión correcta para asegurar el futuro de la compañía, proteger la producción de acero del Reino Unido y apoyar a las comunidades que dependen del sector.

Reeves añadió que el gobierno seguirá apoyando a la industria británica e invirtiendo en sectores que impulsen el crecimiento, y señaló que el acero sigue siendo vital para la seguridad, la resiliencia y la fortaleza económica del país.

Allan Bell, director ejecutivo interino de British Steel, describió la medida como un día histórico para los empleados, clientes, proveedores, comunidades locales y el sector manufacturero del Reino Unido en general. Dijo que el apoyo del gobierno había asegurado el futuro de la empresa y le permitiría seguir produciendo acero de clase mundial para las necesidades del país.

El Secretario General de la Comunidad, Roy Rickhuss CBE, dijo que la nueva legislación aseguraría el futuro a largo plazo del sector siderúrgico del Reino Unido y protegería miles de puestos de trabajo. La secretaria nacional de GMB, Charlotte Brumpton-Childs, añadió que el gobierno había intervenido de manera oportuna y decisiva y que el siguiente paso debería ser aumentar el uso de acero fabricado en el Reino Unido en proyectos de infraestructura pública para fortalecer el sector de forma permanente.

El gobierno enfatizó que la nacionalización forma una parte importante de su estrategia siderúrgica a largo plazo anunciada en marzo, cuyo objetivo es revitalizar la industria siderúrgica del Reino Unido, aumentar la producción nacional a niveles sostenibles y fortalecer el papel del acero en sectores críticos como infraestructura, defensa y energía limpia.